医療相談
| 「４０歳すぎの、体の変化は？」 Ｑ 「40歳の後半を過ぎ、体の変化を感じます。若いときは少々食べても太ることはありませんでしたが、最近は食べた分、体に身についているようです。体重もなかなか減りません。加齢とともに新陳代謝が悪くなるとよく言いますが、体にどんな変化が表れるのでしょうか」（福岡・Ｎ） |
Ａ 「４０歳後半といいますと、中年世代（４０から５０代）の始まりですが、増えた体重が減らない悩みをおもちの方が増える世代ですね。今話題のメタボリック・シンドロームの主役ともいえる所謂「中年太り」と、原因となる体の変化について説明します。
まず「中年太り」ですが、その特徴は、①食べる量は増えていないのに太る、②生活習慣が変わらないのに太る、③特にお腹や下半身が太る、④30～40代のある時、急に太りだす、等です。中年になって、身体の機能は、様々な面で若い時のようには行かなくなってきます。特に、多くの人の場合、運動量も筋肉量も減ることになり、体脂肪率が徐々に上昇しはじめます。中年太りと最も関連する変化としては、少し解りにくい言葉ですが「基礎代謝の低下」があげられます。
それは、人が何もしないで安静にしていても、生命活動を維持するために体内で自動的に(生理的に)行われている活動に使われるエネルギーで、総エネルギーの約７０％を占めています。この基礎代謝量が世代とともに変化するのです。こまかい説明になりますが「基礎代謝基準値」つまり、体重あたり/一日当たりの基礎必要エネルギー量ですが、１－２歳が最大値で、年代とともに下がってきて、大雑把に言えば１０代後半で半分、５０代で３分に１に減少しますが、２０代から３０代になると１割減、さらに４０代になると１割弱減となります。
つまり、中年になると体そのものの必要エネルギー消費量が低下してくるために、今までどうりの食事と運動をしていればカロリーオーバーとなり、消費しきれなかったエネルギーを脂肪細胞が蓄え、膨らんだ結果、中年太りになってくるのです。
