医療相談
Ｑ「年齢とともに、朝起きる時間が早くなってきました。休みの時もゆっくり寝ようと思っても、いつものと同じ時間に目が覚めます。若いときは１日中平気で寝ていましたが、いまはそれができません。睡眠と年齢はなにか関係があるのでしょうか。」（大阪・Ｙ男）
Ａ 年齢と睡眠との関係についての、ご質問ですが、体験されておられるとうりに、年齢とともに変化していくのが普通の状態です。
ある「医学的調査」によれば、各年代の平均的な睡眠時間は、新生児期は１４−１６時間であり、小学生時代は１０時間、１０代後半は８時間、３０−４０代が７時間、５０代以後が６時間と、高齢
になるに従って睡眠時間が短くなっていく傾向があります。
ところが別の「アンケート調査」では、小学生時代は９時間、高校生は７−８時間と短くなりますが、２０才代からは、少しずつ増えていき、７０才以上の高齢者では、約９時間になっています。
この２つの調査の違いは、夜間途中での目覚め状態（＝中途覚醒）の時間を除いた厳密な睡眠時間を調べた「医学的調査」と、その時間も入れた臥床時間を調べた「アンケ−ト調査」との違いなのです。
つまり、２０才代から段々と中途覚醒が増えていき、３０代以降では、回数も１回の目覚め時間も長くなり、高齢になると一層顕著になるのです。このように高齢者の睡眠の特徴は、床に横になっている睡眠時間（臥床時間）は、徐々に長くなっていくが、途中で目覚める回数が増え、時間が長くなっていくので、実際に眠れている時間（睡眠時間）は、加齢とともに短くなっていくのです。
高齢にともなう変化として、睡眠パタ−ンが、早ね早起き型に変化していくことも珍しくありません。ご質問者のように、寝ていようとしても、いつものと同じ時間に目が覚めるのは、加齢のためと思われます。極端な早起き型になっても熟睡感がある場合は、全く問題はありませんので心配はいりません。しかし睡眠の満足度は、
年齢とともに下がっていく傾向がありますので、睡眠時間にかかわらず、熟睡感がなく、睡眠への不満が強いようですと、不眠症の場合もありえますので、かかりつけ医にご相談ください。
